Les caisses à savon

Les caisses à savon 

Reines des colonies de vacances et des après-midis ensoleillés, ces petites voitures sans moteur furent très populaires dans les années 80. 

Mais comment cette mode assez singulière est-elle apparue ?

La caisse a quoi ? 

Une caisse à savon est une petite voiture sans moteur pour une personne, environ de la taille d’une baignoire. Elle peut avancer seulement par la pesanteur, qui la fait descendre une pente. Les caisses à savon n’ont pas de normes obligatoires pour fonctionner, mais elles sont tout de même composées d’une caisse en bois, d’un volant, de quatre roues et d’une pedale de frein. Ces machines sont faites manuellement par des amateurs, qui organisent ensuite des courses entre eux ; une activité typique de l’été et des colonies de vacances qui ne perd pas son succès !

Il existe également 

Histoire des caisses à savon : d’où ça vient ?

Aux États Unis, en 1933, un commerçant de savon a l'idée d’utiliser les boîtes qui stockent les savon pour les transformer en petites voitures pour les enfants. Très vite, la mode des Soap Boxes se répand : au bout de quelques mois s’organisent déjà des courses dans tout le pays. 

17 ans plus tard, en 1950, le succès de la caisse à savon ne cesse de s’accroître et s’est étendu dans le monde entier : la France organise le premier Derby Automobile  des caisses à savon et instaure que les participants doivent les construire d’eux même. 

Dans les années 80, les petites voitures sont loisirs comme sports, dans les villages comme dans les grandes villes. 

Aujourd’hui encore, des comités organisent de nombreuses courses de caisses à savon, avec designs et fonctionnements tous plus farfelus les uns que les autres ! 

Un sport à risque

Malgré l’aspect peu sérieux des caisses à savon, ce sport peut être très dangereux et les conducteurs doivent être très bien protégés. Les fédérations doivent approuver la voiture avant qu’il roule lors de compétitions, notamment pour le poids de la voiture et celui du conducteur. 

Des pompiers sont en général présents à la course ; des ballots de paille et des barrières de sécurité sont aussi installés pour limiter les dégâts d’une possible chute.

Succès cinematographique

On peut voir dans de nombreuses séries des années 2000 de colonies de vacances ou d’été - les Disney Channel par exemple - dont certaines activités sont la fabrication de de caisses à savon. Un film a également été réalisé sur le sujet : L’étoffe d’un champion, 2007.

On comprend donc l’essor des caisses à savon, au cinéma comme dans la vraie vie, attirant toujours du public. 

Colombe WITKOWSKI